Al Caltech, annunciati gli Hertz Graduate Fellows

May 26, 2023

Philip Kocheril, che studia chimica fisica al Caltech, è uno dei 15 studenti laureati negli Stati Uniti a cui sono stati concessi cinque anni di studi universitari sponsorizzati dalla Fannie and John Hertz Foundation. Altri due borsisti Hertz del 2023 si uniranno a Kocheril al Caltech come studenti in arrivo il prossimo autunno: Anjali Gurajapu della UC Berkeley e Adele Payman della Georgia Tech.

Kocheril, Gurajapu e Payman si uniranno a un gruppo di 1.200 Hertz Fellow, passati e presenti. "Una borsa di studio Hertz non solo fornisce un supporto catalitico durante la carriera universitaria; l'assegnazione di una borsa di studio accoglie i ricercatori in una comunità che può accelerare l'impatto per tutta la vita", afferma Philip Welkhoff, un membro Hertz del 2004 che ora siede nel consiglio di amministrazione della fondazione.

Kocheril si è laureato in chimica presso l'Università dell'Illinois a Urbana-Champaign (UIUC) nel 2021, dove ha lavorato su spettroscopia infrarossa, sintesi organica e progetti di modellazione computazionale, il tutto mentre suonava la tromba solista per la UIUC Concert Jazz Band e scrivere nuove composizioni jazz.

Prima di arrivare al Caltech, Kocheril ha sviluppato analisi e strumentazione per biosensori e ha studiato biofisica delle lipoproteine ​​presso il Los Alamos National Laboratory. Al Caltech, Kocheril lavora con tecniche spettroscopiche non lineari nel laboratorio di Lu Wei, assistente professore di chimica e ricercatore dell'Heritage Medical Research Institute, per caratterizzare la dinamica fotofisica dei sistemi biochimici.

Kocheril attribuisce il merito agli attuali membri del Caltech Hertz Emily Geyman, Nathanael Kazmierczak e Sasha Alabugin di averlo aiutato durante il processo di candidatura. "Data la mia esperienza con gli Hertz Fellows del Caltech", afferma Kocheril, "sono particolarmente entusiasta di incontrare il resto della comunità Hertz".

Gurajapu si è recentemente laureata alla UC Berkeley, dove si è specializzata in chimica e scienza dei dati. Il suo obiettivo è utilizzare la scienza computazionale per rendere la sintesi organica più efficiente, cosa che potrebbe avere potenziali applicazioni in medicina.

Payman, che ha studiato ingegneria aerospaziale come studente universitario alla Georgia Tech, si concentrerà sulla fisica applicata al Caltech. Secondo una biografia fornita dalla Fondazione Hertz, è particolarmente interessata alla fisica del plasma, in particolare all'esplorazione di come una comprensione più profonda dei plasmi astrofisici possa portare a innovazioni nei meccanismi di propulsione per l'esplorazione dello spazio profondo. Payman ha svolto uno stage presso il JPL, che Caltech gestisce per la NASA, ogni estate durante la sua carriera universitaria, e non vede l'ora di collaborare con JPL mentre era al Caltech.

"C'è un carattere unico negli Hertz Fellow: curiosi, consapevoli di sé, hanno il fuoco nello stomaco e il desiderio di condividere le loro ricerche", afferma Stephen Fantone, presidente del consiglio di amministrazione della Fondazione Hertz, nel comunicato stampa della Fondazione Hertz sui Fellow 2023.

La borsa di studio Hertz è molto più di un semplice premio una tantum, afferma Lauren Stolper, direttrice delle borse di consulenza e studio all'estero presso Caltech. "La Fondazione Hertz continua a sostenere i suoi colleghi durante i loro studi universitari e le loro carriere con eventi come simposi scientifici, workshop sullo sviluppo della carriera e opportunità di social networking. Questo è un aspetto distintivo della Hertz Fellowship."

John Hertz, un immigrato ungherese che ebbe successo nell'industria automobilistica nella prima metà del ventesimo secolo, nel 1957 lasciò in eredità la sua fortuna multimilionaria per istituire un fondo di borse di studio per ingegneri come un modo, disse, "per mostrare la mia gratitudine e l'amore per l'America." Nel 1963, la Fondazione Hertz ha aperto la strada alla Borsa di studio Hertz per studi universitari in scienza e tecnologia, con un'enfasi sulla risoluzione dei problemi del mondo reale.

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