Truffa Medicare: test allergici aggiunti ai test COVID

Apr 19, 2023

Brady Lane e Shantel Clark, operatori della Weber Human Services, distruggono documenti al Roy Hillside Senior Center di Roy venerdì 2 giugno 2023.

Jeffrey D. Allred, Deseret Notizie

Senior Medicare Patrol, un'organizzazione di volontari che rileva e segnala le frodi sanitarie, consiglia ai beneficiari di Medicare di leggere gli avvisi riepilogativi di Medicare e di tenere d'occhio i test allergici che non hanno mai richiesto né ricevuto.

Questi falsi test allergici sono generalmente aggiunti a qualsiasi tipo di test diagnostico, ma sono stati particolarmente diffusi con i test COVID-19.

I componenti aggiuntivi non sono esclusivi degli utenti Medicare, secondo la consulente antifrode Senior Medicare Patrol Jennifer Trussell. Possono capitare a chiunque riceva qualsiasi tipo di assistenza sanitaria. Ma gli anziani possono essere più suscettibili alle frodi.

"L'SMP vede continuamente reclami da parte di individui che hanno fatture sulla loro dichiarazione Medicare per servizi che non hanno ricevuto", ha detto Trussell.

Il problema immediato con i test allergici aggiuntivi è che costano denaro. Se la compagnia assicurativa non copre i test aggiuntivi, il paziente probabilmente verrà addebitato. Nel 2019, la Senior Medicare Patrol ha fatto risparmiare ai beneficiari Medicare e Medicaid 602.063 dollari scoprendo i truffatori.

Il problema meno ovvio, ma forse più serio, è che i test allergici aggiuntivi sono spesso un segno che l'identità medica di un paziente è stata rubata. Se sulla tua dichiarazione assicurativa è presente un test che non hai ricevuto, potresti finire per pagare affinché qualcun altro riceva assistenza sanitaria a tuo nome.

Il furto d'identità può anche danneggiare il credito di una persona e interferire con le cure mediche di qualcuno.

I documenti vengono distrutti presso il Roy Hillside Senior Center di Roy venerdì 2 giugno 2023.

Jeffrey D. Allred, Deseret Notizie

Secondo Trussell, questo tipo di frode avviene spesso tramite telefonate non richieste. I truffatori effettueranno chiamate sotto le mentite spoglie di rappresentanti di Medicare, quindi inganneranno i beneficiari inducendoli a fornire loro il numero di previdenza sociale, il numero di Medicare o altre informazioni personali. Possono quindi utilizzare tali informazioni per fatturare a Medicare test fraudolenti.

Mary Jo Hanson, residente al Roy Hillside Senior Center, ricorda di aver ricevuto una chiamata come questa. "Sembravano davvero ufficiali", ha detto.

Dopo che il chiamante ha verificato il suo nome, data di nascita e indirizzo, che già conosceva, ha iniziato a chiedere ulteriori informazioni personali. Hanson ha iniziato a insospettirsi quando il chiamante è diventato più invadente - come Trussell dice che accade spesso - e ha riattaccato prima che potessero ottenere il suo numero di previdenza sociale.

Hanson ha segnalato il numero di telefono del chiamante al centro per anziani, ma non sa se il truffatore ha fatto qualcosa con il suo numero Medicare, che lei ha fornito loro. Dice che chiamate del genere l'hanno resa riluttante a rispondere alle telefonate e a fare clic sulle e-mail dei suoi amici e familiari.

Trussell esorta i beneficiari di Medicare a essere sempre cauti quando rispondono a chiamate non richieste, soprattutto se non si aspettavano una chiamata da Medicare. Se sospetti che un chiamante sia fraudolento, dice, chiedi il suo numero in modo da poterlo richiamare per verificare chi è.

È raro che i pazienti cadano vittime di componenti aggiuntivi quando visitano il loro medico abituale o una farmacia molto conosciuta, come CVS o Walgreens. Il problema sorge quando i test diagnostici vengono eseguiti fuori dai sentieri battuti.

"Non posso dirvi quante persone vedrebbero un annuncio su Facebook sui test COVID gratuiti in un parcheggio di un centro commerciale di sabato, e se ne andrebbero", ha detto Trussell. "Quelli erano spesso truffatori."

Se devi ricevere servizi da un fornitore di assistenza sanitaria meno conosciuto, fai le tue ricerche per assicurarti che siano legittimi.

Se noti test allergici non familiari su un avviso riepilogativo di Medicare, Senior Medicare Patrol consiglia innanzitutto di chiamare il tuo fornitore o pianificare di chiedere una spiegazione.

Se non sono in grado di spiegare i test, segnalali al tuo progetto locale Senior Medicare Patrol, che aiuterà a determinare se c'è una frode e riferirà il tuo caso all'agenzia appropriata per ulteriori indagini. Nel 2021, Senior Medicare Patrol ha contribuito a 2,5 milioni di dollari in recuperi Medicare.